Volgens de Winkler Prins encyclopedie kunnen de godsdiensten ingedeeld worden in wereld- en volksgodsdiensten. Bij deze indeling is sprake van drie echte wereldgodsdiensten: het Boeddhisme, het Christendom en de Islam. Ze beroepen zich ieder op universaliteit en zijn daarmee ook typische zendingsgodsdiensten. Het zijn ook de godsdiensten die een duidelijke stichter aanwijzen (Boeddha, Jezus en Mohammed). Volksgodsdiensten zijn verbonden met, en gegroeid uit, een bepaald volk of een cultuur. Ook daarbij kunnen overigens belangrijke religieuze figuren een richtinggevende rol gespeeld hebben. T.a.v. het Hindoeïsme en het Jodendom wordt gesteld dat deze godsdiensten met de gehanteerde criteria in deze indeling weliswaar onder de volksgodsdiensten vallen, maar dat ze wel degelijk universalistische tendensen vertonen.